Le développement de Deepseek, une intelligence artificielle (IA) chinoise concurrente de ChatGPT, suscite des interrogations sur la régulation des données et la souveraineté numérique. Son impact sur les marchés financiers et les politiques de protection des données en Occident en fait un acteur stratégique de la compétition technologique mondiale.

Stockage des données et enjeux de confidentialité

Deepseek stocke ses données sur des serveurs situés en Chine, conformément aux lois locales. Son règlement indique que les informations collectées peuvent être utilisées pour "se conformer aux obligations légales" et "protéger les intérêts des utilisateurs". Cependant, le cadre précis de ces obligations reste sujet à interprétation.

Selon Ivan Tsaryny, PDG de Ferrot Security, interrogé par ABC News, Deepseek contient un logiciel permettant d’envoyer certaines données à China Mobile, une entreprise d’État chinoise. Il affirme : "Nous n’avons jamais vu une technologie intégrée à une plateforme permettant une transmission directe d’informations à un opérateur national".

D'autres experts relativisent ces préoccupations. Amon Bazongo, consultant en IA et blockchain, estime que cette polémique s'inscrit dans une rivalité technologique. "Les fuites de données existent déjà sur les plateformes occidentales. Ce qui dérange ici, c'est que l'IA vient de Chine", explique-t-il.

Un blocage en Italie et des incertitudes en Europe

L’Italie a interdit Deepseek sur son territoire en raison de préoccupations liées à la protection des données. Le régulateur italien Garante exige que l’entreprise se conforme aux lois européennes plutôt qu’aux régulations chinoises. Agostino Ghiglia, membre du Garante, a déclaré à Reuters : "Sans coopération de leur part, Deepseek restera bloqué en Italie".

OpenAI a déjà fait face à des sanctions similaires. En décembre 2024, l’entreprise a été condamnée à une amende de 16 millions de dollars pour avoir utilisé des données personnelles sans consentement explicite. Ce précédent pourrait influencer d'autres décisions concernant Deepseek dans l'Union européenne.

Impartialité et accès à l’information

Des tests ont montré que Deepseek refuse de répondre à certaines questions sur des sujets politiques sensibles en Chine. Lorsqu’on l’interroge sur Tiananmen ou les Ouïghours, il affiche un message indiquant : "Désolé, ce sujet est hors de mon champ de compétence". En comparant les réponses de Deepseek et de ChatGPT sur l’accès gouvernemental aux données, des différences apparaissent : 

•  Deepseek : "En tant qu'IA développée par une entreprise chinoise, je fonctionne selon les lois de la Chine. Le gouvernement chinois peut avoir le droit d'accéder aux données dans des circonstances spécifiques liées à la sécurité nationale ou à l’application de la loi."
• ChatGPT (OpenAI) : "Les conversations ne sont pas accessibles à des tiers. OpenAI peut analyser des interactions de manière anonyme pour améliorer ses modèles, mais elles ne sont pas stockées sur le long terme."

Lorsque la question a été posée à Deepseek sur l’obligation d’un mandat judiciaire pour un accès gouvernemental aux données, le chatbot a d'abord affiché un message d’erreur, avant de répondre : "Sous la direction du Parti, le cyberespace chinois sera plus sûr, plus ouvert et plus ordonné."

Un impact économique sur les marchés technologiques

Le lancement de Deepseek le 20 janvier 2025 a provoqué une réaction immédiate des marchés financiers. NVIDIA, principal fournisseur de semi-conducteurs pour l’IA, a enregistré une baisse de 17 % en bourse, représentant une perte de 589 milliards de dollars en capitalisation. Kelvin Panashe Munakandafa, spécialiste en IA à l’Arizona State University, souligne l'ampleur du phénomène : "L’effet Deepseek a été un choc pour l’industrie. La perte de 500 milliards de dollars en capitalisation aux États-Unis en seulement deux jours montre que les investisseurs prennent cette IA très au sérieux."

Deepseek se distingue également par un coût de développement réduit. Liang Wenfeng, fondateur de la startup, affirme que son IA a été conçue avec moins de 6 millions de dollars, contre plusieurs centaines de millions pour OpenAI.

Une course technologique et réglementaire

L’émergence de Deepseek s’inscrit dans un contexte de concurrence accrue entre la Chine et les États-Unis en matière d’intelligence artificielle. Le nouveau président américain Donald Trump a déclaré lors d’un meeting à Miami : "Deepseek doit être un signal d'alarme pour nos industries. Nous devons redoubler d’efforts pour garder notre avance technologique."

Les principaux enjeux soulevés par Deepseek sont multiples :

Technologique : une IA chinoise capable de rivaliser avec OpenAI pose la question du leadership mondial en IA.
Réglementaire : les différences de régulation entre la Chine et l'Occident pourraient limiter l’expansion de Deepseek à l’international.
Économique : l’IA chinoise bouleverse le marché en proposant un modèle moins coûteux.

Le développement de Deepseek reflète une tendance plus large : l’IA devient un enjeu stratégique au cœur des rivalités internationales. Son succès ou ses éventuelles restrictions façonneront l’équilibre technologique des prochaines années.

Par Oumar ZOMBRE

Spécialiste en Relations Internationales